Onder de naam “Iserlohn Comité” dient de commissie zich, namens en voor de stad Almelo, te richten op het bevorderen en verstevigen van de onderlinge burgercontacten tussen de partnersteden Almelo en Iserlohn.

In reactie op het oorspronkelijk Almelo’s initiatief heeft de stad Iserlohn haar “Almelo Komitee”.

De meer officiële contacten op bestuursniveau blijven bij de Colleges van B en W en de Gemeenteraden van beide steden.

Met betrekking tot de burgercontacten richt het Iserlohn Comité zich samen met het Almelo Komitee vooral op het bijeen brengen van bewoners der beide steden via het organiseren van sportevenementen, cultuuruitwisselingen, onderwijs en andere vormen van geestelijke verrijking.

Het Iserlohn Comité is na de verschrikkelijke Tweede Wereldoorlog op initiatief van de Gemeente Almelo in 1954 als gemeentelijke commissie ingesteld. In de geest van de na-oorlogse “Wiedergutmachung” nam de Gemeenteraad hier destijds een positief besluit over. Niet zonder slag of stoot, want , gezien het feit, dat het om een Duitse partnerstad (van de voormalige agressor) ging, lagen er gevoelige raadsdiscussies aan ten grondslag. Door het toenmalig Raadsbesluit maakt het Iserlohn Comité sindsdien deel uit van de gemeentelijke organisatie.

Mede door bemiddeling van beide Comités, bezoekt de burgemeester van Iserlohn al jaren de 4-mei herdenking in Almelo. Een gebaar van vriendschappelijk begrip en Wiedergutmachung.

In reactie op de Tweede Wereldoorlog wordt sinds 1951 door een aantal Europese landen (mede op initiatief van Nederland) nadrukkelijk gezocht naar meer internationale, democratische toenadering. Dit leidt uiteindelijk tot het bestaan van de huidige Europese Unie. Het resultaat: grote versoepeling voor industrie, handel en verkeer die de algemene levensstandaard in Europa zeer ten goede komt. Zelfs internationale vakanties blijken, mede door de ingevoerde gemeenschappelijke munt, veel gemakkelijker. Meningsverschillen tussen landen worden via discussie en vergadering in Brussel getracht te overbruggen en niet zoals vroeger vaak, met onderlinge agressie en wapens.
Dat alles maakt het voor de EU-landen zo bijzonder, want er is in de Europese geschiedenis nog nooit zo’n lange periode geweest zonder onderlinge oorlogen. Sinds de Tweede Wereldoorlog nu al zo’n 80 jaar!.
Op dit moment laten de vele brandhaarden in de wereld om ons heen weer zien waartoe “stáán op eigen gelijk” kan leiden tot groeiende meningsverschillen, wantrouwen en haat.
We kunnen zelfs vaststellen dat er soms sprake is van meer dictatoriaal gerichte onrust en nationalisme die een bedreiging kunnen zijn voor de huidige Europese samenwerking. Om te voorkomen dat een systeem van vóór de Tweede Wereldoorlog, met nadruk op verschillen, terugkeert, is voortdurende waakzaamheid nodig. Het lijkt noodzakelijk dat er op basis van feiten meer ruimte moet zijn voor geschiedkundig besef (onderwijs) en voor medemenselijke, maatschappelijke contacten via extra (empathische) inspanningen. Rechtstreekse contacten tussen mensen dragen zeer bij aan onderling begrip en vertrouwen (niet praten/kletsen óver elkaar, maar mét elkaar).

Wijlen Nelson Mandela verwoordde het als volgt:
“Niemand is geboren met haat voor een andere persoon, vanwege de huidskleur, zijn achtergrond, herkomst of zijn geloof. Mensen wordt geléérd te haten, en als zij kunnen leren haten, dan kunnen zij ook leren liefhebben, want liefde raakt je hart op meer natuurlijke wijze dan het tegenovergestelde”.

Het Iserlohn Comité draagt nu al 70 jaar lang, samen met haar vrienden van het Almelo Komitee, vaak onopvallend en bescheiden, maar elk jaar weer opnieuw, haar steentje bij aan het bevorderen van goede contacten tussen de bewoners van beide Europese steden!

Iserlohners op bezoek in Almelo

Tubantia 04-07-2024